El aceite de la caja de cambios automática es un componente de gran importancia para el correcto funcionamiento de un vehículo. Sin embargo, muchas personas desconocen los riesgos que conlleva no mantenerlo en óptimas condiciones. 

La caja de cambios es uno de los componentes más costosos de reparar y por este motivo es importante mantener el aceite en buenas condiciones para evitar problemas y averías costosas.

¿Por qué es importante cambiar el aceite de la transmisión automática?

Con el tiempo y el uso, el aceite de la caja de cambios automática pierde sus propiedades debido al calor, la fricción y los residuos generados por el desgaste de los componentes internos.

Un aceite deteriorado puede provocar:

• Cambios de marcha irregulares: saltos o tirones al cambiar de marcha.
• Sobrecalentamiento de la transmisión: el fluido pierde su capacidad para disipar el calor.
• Desgaste acelerado de los componentes internos: la falta de lubricación adecuada puede dañar engranajes y discos.
• Fallos graves en la caja de cambios, que pueden terminar en reparaciones costosas o en tener que reemplazar la transmisión.

Por estas razones, es recomendable realizar un cambio de aceite. 

Síntomas de un aceite de transmisión en mal estado

Estar atento a los siguientes síntomas puede ayudarte a identificar problemas en el aceite de la caja de cambios:

Si notas que las marchas cambian de forma irregular o con retraso, es posible que el aceite esté deteriorado.

Un olor a quemado fuerte y desagradable indica sobrecalentamiento.

Color oscuro o contaminación: el ATF nuevo suele ser rojo o ámbar. Si está marrón o negro, necesita ser reemplazado.

Ruidos inusuales, zumbidos o vibraciones provenientes de la transmisión.

¿Cuándo cambiar el aceite de la caja de cambios automática?

La frecuencia para cambiar el aceite de la transmisión automática varía según el tipo de vehículo, el modelo y las condiciones de uso.

En general, se recomienda:

Revisar el manual, los fabricantes suelen especificar los intervalos de cambio en kilómetros o tiempo. También es necesario tener en cuenta las condiciones de conducción. Si conduces frecuentemente en ciudad, con arranques y frenadas constantes, o en terrenos montañosos, el desgaste del aceite puede ser más rápido. Consúltalo con tu mecánico de confianza.

Beneficios de mantener el aceite en buen estado

Cambiar el aceite de la caja de cambios automática a tiempo te dará múltiples ventajas, entre ellas:

• Mayor duración de la transmisión.
• Mejor rendimiento del vehículo.
• Ahorro en reparaciones costosas.
• Conducción más suave y segura.

¿Cuánto cuesta cambiar el aceite de la transmisión automática?

El costo de cambiar el aceite de la transmisión automática puede variar considerablemente. Este dependerá en gran medida de la marca de tu vehículo.

El promedio de realizar este servicio en un taller mecánico puede costar alrededor de los 300 euros. Aunque el precio puede incrementarse si se ha superado el kilometraje recomendado para el cambio de aceite, ya que la acumulación de suciedad puede dañar el filtro. En ese caso, el mecánico también tendrá que reemplazar el filtro, que, aunque no es muy costoso, aumentará el presupuesto total. 

¿Recomiendan los fabricantes de coches cambiar el aceite de las cajas de cambios automáticas?

En general, la mayoría de los fabricantes de automóviles modernos consideran que el aceite de la caja de cambios automática tiene una vida útil prolongada. Sin embargo, esto no siempre implica que no se deba cambiar el aceite en absoluto. Muchos fabricantes especifican intervalos de cambio dependiendo de las condiciones de uso del vehículo.

Por ejemplo:

Condiciones normales: algunos fabricantes sugieren revisar o cambiar el aceite de transmisión entre los 80,000 y 150,000 kilómetros.

Condiciones severas: para vehículos utilizados en conducción urbana frecuente, remolque, o zonas montañosas, se recomienda cambiarlo con mayor frecuencia, alrededor de los 50,000 a 80,000 kilómetros.

Ignorar el mantenimiento puede resultar en un desgaste prematuro de los componentes internos. Además, aunque algunos fabricantes afirman que sus transmisiones no requieren mantenimiento, los expertos en mecánica suelen aconsejar cambiar el aceite de transmisión de manera preventiva para evitar fallos graves.

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